Der Elefant


Die Elefanten (Elephantidae) (altgriechisch ἐλέφαντ- eléphant-, Stamm von ἐλέφᾱς eléphās ‚Elefant‘) bilden eine Familie der Rüsseltiere. Diese Familie umfasst alle heute noch lebenden Vertreter der Rüsseltiere.


Elefanten sind die größten noch lebenden Landtiere. Signifikante Merkmale sind neben dem Rüssel vor allem bei erwachsenen Tieren die beiden Stoßzähne des Oberkiefers und der horizontale Zahnwechsel. Je nach Art kann ein Elefant im Durchschnitt zwischen 2 und 6,6 Tonnen Körpergewicht und eine Schulterhöhe von 2,1 bis 3,7 m erreichen. Das größte wissenschaftlich vermessene Exemplar, ein Tier aus Angola, besaß eine Schulterhöhe von 4 m und wog rund 10 Tonnen. Der älteste Elefant lebte im Zoo von Taipeh und wurde 86 Jahre alt. Die Tragzeit ist mit 20 bis 22 Monaten die längste aller Landsäugetiere. Bei der Geburt wiegt ein Kalb bis zu 100 Kilogramm.